Višak toplote koji nastaje radom servera, umjesto da se rasipa u atmosferu, u nordijskim zemljama postao je stabilan izvor grijanja preko sistema daljinskog grijanja.
Sve je češći slučaj da se u hladnijim klimatskim zonama toplota koju proizvode serveri preusmjerava kroz podzemne, izolovane cjevovode kako bi grijala obližnje stanove, zgrade i javne ustanove.
Finska prednjači u kružnoj energetici
Finska je u tom pogledu napravila najveći iskorak u Evropi. U njoj se „otpadna toplota“ iz data-centara koristi za grijanje desetina hiljada domova, uključujući i objekte smještene duboko pod zemljom, kao što su bivša vojna skloništa i napušteni rudnici, što ovaj model čini jednim od najrazvijenijih primjera kružne energetike u svijetu. Jer, u većini država toplota iz servera se rasipa, uz visoke troškove hlađenja.
Međutim, u Helsinkiju i Espuu višak toplote iz servera se „hvata“ toplotnim pumpama, zatim transportuje kroz izolovane cjevovode i uključuje u gradski sistem daljinskog grijanja.
Javna energetska kompanija Helen već godinama sarađuje sa operatorima data-centara, uključujući i Equinix, kako bi se toplota iz digitalne infrastrukture pretvorila u pouzdan izvor grijanja za domaćinstva i institucije.
U Helsinkiju se procjenjuje da bi reciklirana toplota iz servera u doglednoj budućnosti mogla pokrivati oko 10 odsto ukupnih potreba grada za grijanjem, što digitalnu infrastrukturu stavlja u potpuno novi, strateški energetski kontekst.
I Švedska grije gradove „digitalnom toplotom“
U Švedskoj, prvenstveno u Stokholmu, već godinama se razvija model povrata toplote iz data-centara. Kroz inicijativu Stockholm Data Parks, energetska kompanija Stockholm Exergi povezala je data-centre sa mrežom daljinskog grijanja. Prema zvaničnim podacima kompanije, više od 30 data-centara već je priključeno na sistem, koji djelimično grije desetine hiljada stanova.
U Espuu, jedan veliki data-centar već sada obezbjeđuje toplotu za oko 40.000 domaćinstava, dok se novi klaster Microsoft data-centara postepeno uključuje u mrežu, sa procjenama da bi mogao grijati i do 100.000 domova. Prema Bloombergu, ovo je najveći projekat povrata toplote iz data-centara na svijetu.
