Porota u Kalifornija utvrdila je da je Elon Musk prevario dioničare Twitter tokom pripreme za akviziciju te kompanije vrijednu 44 milijarde dolara, prema presudi donesenoj u petak.
Ukupna šteta mogla bi dostići i do 2,6 milijardi dolara, naveli su advokati tužilaca.
Kolektivna tužba, Pampena protiv Muska, prvobitno je podnijeta u oktobru 2022, nakon što je Musk završio kupovinu Twittera za 54,20 dolara po dionici. Kasnije je kompaniju preimenovao u X, prije nego što ju je spojio sa svojom kompanijom za vještačku inteligenciju xAI, a potom i sa SpaceX, proizvođačem raketa za višekratnu upotrebu.
„Ovo je sjajan primjer onoga što ne možete uraditi prosječnom investitoru – ljudima koji imaju penzione fondove, djeci, učiteljima, vatrogascima, medicinskim sestrama“, rekao je Joseph Cotchett, advokat investitora Twittera, za CNBC na sudu u San Francisku. „O tome se radilo u ovom slučaju. Nije se radilo o Musku. Radilo se o cijeloj operaciji.“
U izjavi poslatoj putem e-maila, Muskovi advokati iz advokatske firme Quinn Emanuel naveli su: „Današnju presudu, u kojoj je porota odlučila i u korist i protiv tužilaca te nije utvrdila postojanje prevare, smatramo preprekom. Radujemo se opravdanju u žalbenom postupku.“
Nakon što je Musk u aprilu 2022. ponudio kupovinu Twittera, njegov stav prema poslu brzo se promijenio, jer je izrazio sumnju u nivo botova, neželjene pošte i lažnih naloga na platformi. U tvitu narednog mjeseca naveo je da je akvizicija „privremeno na čekanju“ dok izvršni direktor Twittera ne dokaže da neautentični nalozi čine oko 5% ukupnih naloga, kako je prijavljeno u dokumentima dostavljenim SEC.
Muskovi tvitovi i dodatni komentari doveli su do pada dionica Twittera za gotovo 10% u jednoj trgovačkoj sesiji. Porota je vijećala četiri dana i jednoglasno zaključila da su Muskovi tvitovi od 13. i 17. maja bili materijalno netačni ili obmanjujući.
Bivši dioničari Twittera, uključujući male investitore i trgovce opcijama, tvrdili su da su Muskove izjave bile pokušaj pritiska na upravu kompanije da mu proda dionice po nižoj cijeni od prvobitno ponuđene. Takođe su naveli da je bio motivisan padom cijene dionica Tesla, što bi ga natjeralo da proda veći broj svojih dionica kako bi finansirao kupovinu.
Tužioci su naveli da su prodavali dionice ispod 54,20 dolara kao direktnu posljedicu Muskove komunikacije sa javnošću. Procjena potencijalne štete zasniva se na analizama eksperata o uticaju njegovih izjava na kretanje cijene dionica tokom perioda tužbe.
Advokati investitora naveli su da će biti potrebno oko 90 dana da se uspostavi sistem za podnošenje zahtjeva, nakon čega će biti potrebno još nekoliko mjeseci da nadležni organi obrade zahtjeve i započne nadoknada dijela gubitaka investitorima.
Muskovi advokati tvrdili su da su njegove izjave bile zasnovane na legitimnim zabrinutostima u vezi sa botovima i lažnim nalozima, te da nijesu predstavljale prevaru na tržištu kapitala niti plan za obaranje cijene dionica.
Porota je zaključila da, iako je Musk dao netačne i obmanjujuće izjave koje su nanijele štetu nekim dioničarima Twittera, nije učestvovao u konkretnom planu za prevaru investitora.
