Na aeromitingu u Singapuru, izložbene hale ispunjene su maketama aviona, simuliranim kokpitima i interaktivnim prikazima najnovijih komercijalnih letjelica i vazduhoplovnih tehnologija.

Jedan štand privlači posebnu pažnju – Comac, kineski državni proizvođač aviona, koji je napravio značajan iskorak otkako je njegov putnički avion C919 prije dvije godine sletio u Singapur, na svom prvom letu van kineske teritorije.

Ovaj avion osmišljen je da konkuriše modelima Airbus A320neo i Boeing 737 MAX, a kompanija sve intenzivnije cilja tržišta izvan Kine.

Kako sami navode, „Comac postavlja fokus na tržište vazdušnog saobraćaja jugoistočne Azije“.

Za kompaniju, aeromiting predstavlja priliku da se pozicionira kao potencijalni rival Airbusu i Boeingu u Azijsko-pacifičkom regionu – najbrže rastućem vazduhoplovnom tržištu na svijetu – u trenutku kada se aviokompanije suočavaju sa kašnjenjima u isporukama i poremećajima u lancima snabdijevanja.

„Mislim da će s vremenom Comac postati globalni konkurent… ali biće im potrebno vrijeme“, izjavio je za BBC Willie Walsh, generalni direktor Međunarodne asocijacije za vazdušni saobraćaj (IATA).

„Za deset ili petnaest godina govorićemo o Boeingu, Airbusu i Comacu… Bez sumnje, biće značajan igrač u budućnosti.“

Analitičari ističu da u Azijsko-pacifičkom regionu svakako postoji potreba za još jednim proizvođačem aviona.

Aviokompanije u tom dijelu svijeta trpe posljedice kašnjenja u isporukama Boeinga i Airbusa, uz dodatne probleme zbog nestašice motora i šire uskih grla u lancima snabdijevanja.

Neizvjesnost u vezi sa carinama i trgovinskim tenzijama dodatno komplikuje situaciju u proizvodnom sektoru, utičući na nabavku i strategije rasta u regionu.

Podaci IATA-e pokazuju da globalni prevoznici čekaju na nove avione duže nego ikada ranije, što povećava prosječnu starost flote i operativne troškove, budući da su stariji avioni manje efikasni u potrošnji goriva.

Walsh je kazao da bi aviokompanije u Azijsko-pacifičkom regionu mogle ostvariti dvocifren rast u 2026. godini kada bi avioni bili dostupni. „Nevjerovatno je frustrirajuće za aviokompanije. Razmak između narudžbine i isporuke iznosi oko sedam godina“, rekao je.

Upravo zbog toga Comac se pojavljuje kao dodatna opcija za mnoge aviokompanije u regionu.

Kompanija navodi da je isporučila više od 200 aviona C909 i C919, pri čemu se oko četvrtine tih letjelica koristi u Laosu, Indoneziji i Vijetnamu. Brunejska kompanija GallopAir naručila je veći broj aviona, dok i Kambodža planira kupovinu oko 20 letjelica.

„Potrebno nam je više dobavljača u lancu snabdijevanja“, izjavio je Subhas Menon, generalni direktor Asocijacije aviokompanija Azijsko-pacifičkog regiona (AAPA). „Problem ove industrije je što je lanac snabdijevanja oligopol, a ponekad čak i duopol.“

„Na ovo smo čekali dugo. Comac je dobrodošao dodatak. Potrebno nam je više dobavljača, posebno u Azijsko-pacifičkom regionu.“

Kompanija je u povoljnoj poziciji zahvaljujući snažnoj podršci države, a niže cijene mogu učiniti njene avione privlačnim za niskotarifne aviokompanije na tržištima u razvoju.

„U budućnosti pozdravljamo sve nove učesnike. Želimo više konkurencije. Comac tek treba da prođe proces sertifikacije i vjerujemo da će tokom 2030-ih ponuditi proizvod koji će biti atraktivan i za nas i za druge prevoznike“, rekao je za BBC Mike Szucs, izvršni direktor filipinske niskotarifne kompanije Cebu Pacific.

Pored širenja u Azijsko-pacifičkom regionu, Comac nastoji da dobije i evropsku sertifikaciju, a regulatori već obavljaju probne letove modela C919. Time bi kompanija dobila mogućnost prodaje evropskim aviokompanijama.

Ipak, put pred njom je dug.

Evropska sertifikacija mogla bi potrajati do 2028. ili čak 2031. godine, navode regulatori. Istovremeno, usklađivanje kombinacije kineskih i zapadnih komponenti, sistema upravljanja letom i softvera predstavlja tehnički izazov za međunarodne narudžbine.

Infrastruktura za održavanje i popravke, kao i obuka pilota, dodatne su prepreke – oblasti u kojima Boeing i Airbus imaju decenijama izgrađene sisteme i mreže podrške.

U Azijsko-pacifičkom regionu Comac se ne suočava samo sa konkurencijom Boeinga i Airbusa.

BrazilskI Embraer već je osigurao prisustvo u regionu, s narudžbinama od singapurskog niskotarifnog prevoznika Scoot, Virgin Australia i japanske All Nippon Airlines (ANA).

Istovremeno, Boeing i Airbus i dalje imaju snažno prisustvo na aeromitingu u Singapuru i u regionu u cjelini, poručujući lokalnim aviokompanijama da se kašnjenja u isporukama, koja su godinama frustrirala tržište, postepeno smanjuju.

„Drago nam je da možemo reći da možda vidimo svjetlo na kraju tunela“, rekao je Mike Szucs iz Cebu Pacifica.

Postoje i pitanja u vezi sa brojem narudžbina Comaca. Kompanija je ranije saopštila da ima više od 1.000 narudžbina za C919 od kineskih aviokompanija, ali je do sada isporučeno tek oko desetak letjelica.

Provjera tih podataka je otežana, budući da je Comac državna kineska kompanija, a ne javno listirana poput Boeinga ili Airbusa.

Ukoliko Comac ne uspije da riješi dio ili sve ove izazove, Boeing i Airbus će vjerovatno nastaviti da dominiraju nebom iznad Azijsko-pacifičkog regiona.