Volkswagen polaže velike nade u Kinu, najveće i jedno od najnemilosrdnijih automobilskih tržišta na svijetu. Pitanje je hoće li ta strategija uspjeti.
Njemački proizvođač automobila, koji je nekada dominirao tržištem s više od 50 odsto udjela, uložio je tri milijarde eura (3,5 milijardi dolara) u veliki istraživačko-razvojni centar – najveći izvan matične zemlje – u Hefeju, gradu u središnjoj Kini sa oko 10 miliona stanovnika, prenosi Seebiz.eu.
Riječ je o potpunom zaokretu u odnosu na način na koji su strani proizvođači automobila decenijama poslovali u Kini, proizvodeći automobile razvijene u inostranstvu i dijeleći tehnologiju s lokalnim partnerima. Taj model potisnuli su brzo rastući domaći konkurenti, koji su značajno smanjili prodaju stranih brendova.
„Taj poslovni model sada je nestao“, rekao je Tomas Ulbrih, glavni tehnološki direktor Volkswagen grupe u Kini.
U onome što Ulbrih naziva promjenom paradigme, Volkswagen je 2022. godine započeo temeljnu reviziju svog pristupa kineskom tržištu.
Kompanija sada razvija vozila posebno prilagođena kineskim vozačima – automobile koji se vjerovatno nikada neće pojaviti na evropskim putevima, iako bi mogli pronaći put do tržišta Bliskog istoka i jugoistočne Azije.
Konkurentnost u fokusu
Kako se novi modeli budu predstavljali, Volkswagen će pokazati da li se ulaganje isplatilo i da li mu pomaže da sustigne kineske proizvođače BYD i Geely, kao i da povrati tržišni udio.
Takva strategija ključna je za ponovno jačanje konkurentnosti u Kini, smatra Rella Suskin, analitičarka dionica u Morningstaru koja prati evropski automobilski sektor.
Ipak, prema njenim riječima, „ona će vjerovatnije omogućiti održavanje tržišnog udjela na približno sadašnjem nivou, nego povrat izgubljenog udjela iz prethodnih nekoliko godina“.
Otvoreno je i pitanje da li je moguće ostvariti profit na hiperkonkurentnom tržištu na kojem su cijene spuštene do nivoa koji mnoge proizvođače vodi u bankrot.
Audi, koji posluje u okviru Volkswagen grupe, predvodio je ovogodišnje predstavljanje novog brenda pod nazivom „AUDI“, pri čemu je ime ispisano velikim slovima. Volkswagen se priprema i za lansiranje novih modela 2026. godine, razvijenih, kako navodi kompanija, „u Kini, za Kinu“.
„Pitanje od milion dolara je hoće li se ova strategija isplatiti“, rekla je Kler Juan, direktorica korporativnih rejtinga za kineski automobilski sektor u agenciji S&P Global Ratings. „Moramo pratiti razvoj, ali smatram da su na dobrom putu da sustignu konkurenciju.“
Strani proizvođači automobila zaostali su zbog dramatičnih promjena koje su u posljednjih pet godina zahvatile kinesko tržište.
Električna vozila danas čine oko polovine prodaje novih automobila, dok kupci očekuju najnovije digitalne funkcije – od velikih ekrana osjetljivih na dodir nalik tabletima, do mogućnosti autonomne vožnje, poput automatskog parkiranja.
Volkswagenovi modeli više nijesu bili prvi izbor na tržištu koje čini oko trećinu njihove globalne prodaje, četiri decenije nakon što je kompanija započela proizvodnju limuzina u Šangaju sa svojim lokalnim državnim partnerom SAIC-om. Godinama su modeli VW Santana i Jetta bili oslonac taksi-flota i prvi automobili mnogih stanovnika gradova.
Sada je potrebno obnoviti ponudu u skladu s onim što se naziva „kineska brzina“. Na tržištu poput kineskog, opstanak zavisi od brzog lansiranja novih modela i funkcija, ističe Bil Ruso, izvršni direktor konsultantske kuće Automobility sa sjedištem u Šangaju.
Kineski proizvođači električnih vozila nove modele iznose na tržište za 12 do 18 mjeseci, dok je globalnim proizvođačima za isti proces potrebno tri do pet godina. „Tempo nije stvar izbora, već nužnost – i taj pritisak podstiče globalnu konkurentnost“, rekao je Ruso.
Kina kao izvor inovacija
Sredinom devedesetih godina, Ulbrih je radio na sjeveroistoku Kine, gdje je Volkswagen proizvodio limuzine u saradnji s drugom državnom kompanijom, FAW-om (First Auto Works), uvozeći gotovo sve – od sjedišta do naplataka. Lokalni dobavljači tada nijesu postojali.
Trideset godina kasnije, gotovo sve se proizvodi u Kini, a sada se tu i dizajnira. Kako bi se ubrzao razvoj proizvoda, sjedište Volkswagena prenijelo je ovlašćenja za donošenje odluka na lokalni nivo.
Drugi strani proizvođači automobila reagovali su na različite načine. Neki su smanjili poslovanje ili se povukli s tržišta. Japanska Toyota, poput Volkswagena, prenijela je dio ovlašćenja na svoj kineski tim kako bi ubrzala procese, dajući mu, kako navodi Juan, „neviđenu autonomiju u planiranju i razvoju proizvoda“.
Volkswagen želi da preuzme znanje kineskih start-up kompanija u oblasti električnih vozila. Zbog toga se udružio s proizvođačem Xpeng, kako bi brže plasirao nove modele i razvio sopstvenu elektronsku arhitekturu – unutrašnji računarski sistem koji upravlja svim funkcijama vozila, prenosi Seebiz.eu.
