Kineski tehnološki gigant Baidu pokrenuo je novi krug otpuštanja koji će pogoditi više poslovnih jedinica, dok se kompanija suočava sa padom prihoda i sve snažnijim pritiskom konkurenata u oblasti vještačke inteligencije. Prema informacijama šest izvora upućenih u proces, otpuštanja su počela ove nedjelje i trajaće do kraja godine.
Izvori navode da se radi o „obimnom smanjenju broja zaposlenih“, dok u pojedinim timovima otpuštanja mogu dostići i do 40 odsto, prenosi Reuters. Kompanija se posebno fokusira na restrukturiranje u mobilnom sektoru, dok će pozicije povezane sa AI tehnologijama i klaud servisima biti uglavnom zaštićene. „Dodatni resursi biće usmjereni upravo u AI“, naveo je jedan izvor.
Ovaj potez uslijedio je samo deset dana nakon što je Baidu objavio gubitak u trećem kvartalu, uz pad ukupnog prihoda od 7 odsto, a prihoda od online oglašavanja čak 18 odsto. Kompanija je prijavila kvartalni gubitak od 11,23 milijarde juana (oko 1,59 milijardi dolara), što predstavlja jedan od najlošijih rezultata u proteklim godinama.
Iako Baidu godinama ulaže u razvoj vještačke inteligencije, uključujući i sopstveni veliki jezički model Ernie, tržišni udio kompanije nastavlja da opada. Baidu je 2023. godine bio prva kineska velika tehnološka firma koja je lansirala servis nalik ChatGPT-u, ali je ubrzo izgubio prednost u odnosu na konkurente poput Alibabe i AI startapa DeepSeek. Ernie Bot je u septembru imao 10,77 miliona mjesečno aktivnih korisnika, dok je Doubao kompanije ByteDance imao 150 miliona, a DeepSeek 73,4 miliona korisnika.
Kompanija pokušava da integriše AI tehnologiju u svoje postojeće proizvode, posebno u pretraživač, navodeći da više od polovine mobilnih pretraga generiše sadržaj zasnovan na vještačkoj inteligenciji. Međutim, to još nije uspjelo da kompenzuje pad prihoda od oglašavanja, koji je i dalje osnovni izvor zarade Baidua.
Otpuštanja u kineskom tehnološkom sektoru postala su široko rasprostranjena. Alibaba i Tencent otpustili su desetine hiljada radnika tokom 2022. zbog regulatornih pritisaka, dok sličan trend postoji i u SAD — Amazon i IBM smanjili su broj zaposlenih na globalnom nivou.
Baidu je prošlu godinu završio sa 35.900 zaposlenih, nakon 39.800 u 2023. i 41.300 godinu ranije. Najnoviji talas otpuštanja biće dodatni pritisak na kompaniju koja nastoji da redefiniše svoju strategiju i održi korak u globalnoj trci za AI dominaciju.
